Zum Auftakt der Saison 2026/27 – und zugleich zum allerersten offiziellen Spiel der neuen Heilbronner EC Falken – waren die Unterländer am Freitagabend beim Deggendorfer SC gefordert. Um 20:00 Uhr fiel das erste Bully in der Hitzkopfarena. Nicht mit von der Partie war der gesperrte Anton Seewald, der die kommenden drei Spiele aussetzen muss. Dafür gab es in Person von Luca Franzese per Förderlizenz Unterstützung aus Bietigheim. Im Tor erhielt Florian Mnich den Vorzug vor Franz Jokinen.
Deggendorf gewann nicht nur das erste Bully der Partie, sondern übernahm auch direkt dieKontrolle über das Spiel. Die Gastgeber erspielten sich mehrere gute Gelegenheiten, fanden gegen die kompakt stehende Falken-Defensive jedoch zunächst kein Durchkommen. Gegen den Spielverlauf gingen die Unterländer dann in Führung: Sebastian Hon brachte die Scheibe nach Vorarbeit von Luca Franzese und Frédérik Cabana irgendwie durch die Schoner von Timo Pielmeier zum überraschenden 0:1 (8.). Nach dem Führungstreffer fanden die Falken zunehmend besser in die Partie und setzten mit gefährlichen Kontern eigene Nadelstiche. Als Justin Scheck kurz darauf wegen Bandenchecks auf die Strafbank musste, war es ausgerechnet im Deggendorfer Powerplay die Mannschaft von Jason O’Leary, die zur besten Chance des Abschnitts kam: Bei einem Unterzahl-Konter bediente Tyler Spurgeon Erik Nemec mustergültig, der aus aussichtsreicher Position nur knapp an Pielmeier scheiterte. Danach blieb Deggendorf zwar weiterhin das spielbestimmende Team, doch die Falken verteidigten diszipliniert und ließen kaum Hochkaräter zu – einzig bei einem
Abschluss von Ex-Falke Thore Weyrauch aus dem Slot musste Florian Mnich seine ganze Klasse aufbieten, um die knappe Führung festzuhalten. So ging es für die Heilbronner mit einer angesichts der Chancenverteilung durchaus glücklichen 0:1-Führung in die erste Pause.
Auch das zweite Drittel eröffneten die Gastgeber per Bully-Gewinn und setzten dort an, wo sie im ersten Abschnitt aufgehört hatten: Deggendorf drückte weiter, Heilbronn suchte sein Glück in Kontersituationen. Die Partie nahm zwischenzeitlich an Härte zu – erst musste
Leon Bauhof nach einem Ellbogencheck für zwei Minuten vom Eis, kurz darauf verschuldete Justin Scheck mit einem missglückten Klärungsversuch eine Strafe wegen Spielverzögerung. Für rund anderthalb Minuten mussten sich die Falken einer doppelten Überzahl des DSC entgegenstellen, überstanden diese brenzlige Situation aber dank
disziplinierter Abwehrarbeit und einem starken Florian Mnich. Nach dem überstandenen 3-gegen-5 fanden die Unterländer zu ihrer bis dahin längsten Druckphase: Ein Deggendorfer Spieler verlor seinen Schläger, und die Falken schnürten die Gastgeber mehrere Minuten in deren eigener Zone ein – jedoch ohne einen weiteren Treffer nachzulegen. Am Ende des Drittels kamen die Deggendorfer dann per Doppelchance zur besten Möglichkeit auf den Ausgleich: Erst verspringt einem Falken-Verteidiger der Puck, sodass ein Deggendorfer Stürmer aus spitzem Winkel frei vor Mnich auftaucht, kurz darauf steht Elsberger am langen Pfosten blank und müsste eigentlich nur noch ins leere Tor einschieben – verpasst aber.
Damit gingen die Unterländer trotz einer klaren Schussstatistik von 14:4 für Deggendorf mit einer 0:1-Führung in die Pause – dank eines gut aufgelegten Flo Mnich und einer starken Defensivarbeit.
Auch im Schlussabschnitt blieb es beim gewohnten Bild: Mit der Halle im Rücken drückten die Deggendorfer weiter auf den Ausgleich, bissen sich jedoch weiterhin an der Falken-Abwehr die Zähne aus. So sollte es bis kurz vor Schluss dauern – genauer gesagt bis zur 53. Minute, als ein Pass von außen in den Heilbronner Slot kam, am Schlittschuh eines Falken-Verteidigers hängenblieb und Roy direkt vor die Kelle fiel. Der Deggendorfer SC musste nur noch abschließen – 1:1, Mnich ohne Chance. In der Folge witterten die Gastgeber mit breiter Brust die große Chance auf den Führungstreffer, doch die Mannen von
Jason O’Leary stemmten sich aufopferungsvoll dagegen. So kam es sogar noch zum Entlastungsangriff der Falken: Schutz zog von der blauen Linie ab und zwang Pielmeier zu einem seltenen Abpraller, den Rebound konnte Heilbronn jedoch nicht verwerten.
Mit dem 1:1 ging es dann in die Verlängerung. Der große Aufreger folgte gleich zu Beginn der Overtime: Christopher Schutz lief allein auf Pielmeier zu und bejubelte bereits den vermeintlichen Siegtreffer – zuvor war das Spiel jedoch wegen eines Fouls abseits des Pucks unterbrochen worden, Curtis Roach musste auf die Strafbank. Der DSC agierte zwischenzeitlich sogar mit vier Stürmern in Überzahl und suchte spürbar die schnelle Entscheidung, doch erneut stemmten sich die Falken-Defensive und ein starker Mnich dagegen. Auch die Verlängerung brachte so keine Entscheidung.
Im Penaltyschießen behielten zunächst beide Torhüter die Oberhand, ehe Deggendorf durch Zachary Kaiser den glücklichen Siegtreffer erzielte. Die knapp 2.000 Zuschauer in Deggendorf sahen eine ansprechende Partie mit einem gewissen Playoff-Charakter. Die Falken dürfen beim letztjährigen Oberliga-Finalisten durchaus stolz auf ihre Leistung sein und den Punktgewinn positiv verbuchen, auch wenn man lange an der ganz großen Überraschung schnupperte.
Weiter geht es bereits am Sonntag um 15:00 Uhr mit dem ersten Heimspiel gegen den DEL2-Absteiger ESV Kaufbeuren. Vor dem Spiel ist unter dem Motto „Alle in Weiß Richtung Stadion“ ein Fanmarsch von der Theresienwiese zum Stadion geplant, Abmarsch ist um 13:15 Uhr