Nach dem deutlichen 11:3 Heimsieg gegen Bayreuth zum Start in das Wochenende waren die Heilbronner Falken am heutigen Sonntagabend bei den Alligators in Höchstadt zu Gast. Das Team von Morgan Persson konnte aus den letzten fünf Partien zwei für sich entscheiden und steckt mit aktuell 50 Punkten mitten im Kampf um die Pre-Playoff-Plätze. Mit Ausnahme von Frédérik Cabana konnte Niko Eronen heute auf ein volles Line-up zurückgreifen. Im Tor startete erneut Patrick Berger.
Beide Mannschaften fanden einen guten Start in die Partie, wenngleich die Alligators in den ersten Spielminuten zeitweise die aktivere Mannschaft waren. Im Abschluss waren jedoch beide Teams noch nicht zwingend genug. Dies änderte sich in der achten Spielminute, als Maximilian Jelavic Samuel Eriksson im Slot bediente, der die Alligators mit 1:0 in Führung brachte. Nach und nach fanden die Falken besser in die Partie. In der 14. Minute setzte Robin Just mit einem schönen Querpass den mitgelaufenen Luis Ludin in Szene, der zum 1:1 ausglich. Im Anschluss konnten die Gastgeber zum ersten Mal in Überzahl agieren und ließen sich diese Chance nicht nehmen. Nach nur 36 Sekunden war es Maximilian Jelavic, der zum zwischenzeitlichen 2:1 einnetzte (16.). Die Falken fanden in Person von Lars Schiller jedoch die richtige Antwort und der erneute Ausgleichstreffer ließ nicht lange auf sich warten (18.). Dieser gab den Gästen nochmals Aufwind, sodass Niklas Jentsch sein Team rund eine Minute später erstmals in Führung brachte und den Pausenstand auf 2:3 festsetzte (19.).
Nach der ersten Pause machten die Falken dort weiter, wo sie zuvor aufgehört hatten. Im ersten Versuch war Léon Fern noch gescheitert, trug sich aber in der 22. Minute ebenfalls in die Torschützenliste ein und traf zum 2:4. Daraufhin gab es einen Torhüterwechsel auf Seiten der Alligators und Nico Zimmermann ersetzte Luca Ganz zwischen den Pfosten. Nach einer guten Chance durch Michail Guft-Sokolov waren die Falken wieder am Drücker. So ließ auch der nächste Treffer nicht lange auf sich warten und Paul Fabian netzte in der 28. Minute nach starker Vorarbeit von Philipp Nuss zum 2:5 ein. In der 34. Minute führte ein Fehlpass im Drittel der Falken zum 3:5 durch Dennis Swinnen. Es folgten nun einige gute Chancen auf beiden Seiten, ehe Nolan Ritchie eine 2-auf-1-Situation mit Calder Anderson mustergültig abschloss und den alten Abstand wiederherstellte (40.). Mit einer guten Chance für Höchstadt zum Drittelende gingen die beiden Mannschaften beim Stand von 3:6 in die zweite Pause.
Im dritten Drittel waren es die Alligators, die den ersten Treffer des Abschnitts erzielten – in der 43. Minute verkürzte Maximilian Jelavic auf 4:6. Im Folgenden war den Hausherren deutlich anzumerken, dass sie auf alle Fälle den Anschlusstreffer erzielen wollten. Die Falken hingegen wollten den alten Abstand wieder herstellen. Dies führte zu guten Möglichkeiten auf beiden Seiten, die bis dato beste Möglichkeit hatte Höchstadt in der 51. Minute, doch Patrick Berger konnte gegen Tyler Gron sichern. Im direkten Gegenzug vergab Philipp Nuss gegen Nico Zimmermann, ehe sich die Alligators wieder zeitweise festsetzen konnten und einen Schuss nach dem anderen auf Patrick Berger abfeuerten. In der 54. Minute belohnten sich die Gastgeber und Jakob Fardoe traf zum 5:6. Die verbleibenden Minuten waren umso spannender und es gab nochmals einige hochkarätige Chancen vor dem Heilbronner Gehäuse. Nachdem Nico Zimmermann das Tor in der letzten Minute verlassen hatte, sprang der Puck nur wenige Zentimeter an der Heilbronner Torlinie vorbei, doch letztendlich lief den Alligators die Zeit davon und der Sieg ging am heutigen Abend beim Endstand von 5:6 an die Heilbronner Falken.